טום אורן דננברג, מנהל ארכיון קיבוץ נחל עוז, מספר על מותו של רועי רוטברג ז"ל שנרצח בשנת 1956
כתב: עידן אסטיוקר, ביה"ס אלונים-שער הנגב.
זה היה ערב מרגש בשנת 1956. ארבעה זוגות מקיבוץ נחל עוז היו אמורים להתחתן בתאריך ה-29.04, שהיה ערב ל"ג בעומר שנת 1956. אך רגע אחד שינה את היום השמח בחייהם. הרגע בו רועי רוטברג ז"ל, בן קיבוץ נוסף, נרצח בהיותו בן 21 ליד הקיבוץ אותו אהב. "הם חשבו לדחות את החתונות בגלל הרצח, אך בסוף הן התקיימו באופן מצומצם גם בשל המצב הביטחוני שהיה באזור" מספר אורן דננברג, מנהל הארכיון של הקיבוץ.
רועי רוטנברג נולד בתאריך 24.4.1935 בעיר תל אביב. את רוב חייו העביר בתל אביב אך כאשר התנדב לשירות בנח"ל הועבר ביחד עם היחידה ליישב את הנגב ועבר לקיבוץ נחל עוז, שם היה עד מותו. רועי היה מפקד האזור (מא"ז) נחל עוז, אזור בו היו פריצות רבות לשטח ישראל באותם שנים על ידי פלסטינים מרצועת עזה.
"באותה תקופה היו בגבול ישראל ובאזור נחל עוז ניסיונות חדירה של הפדאיון, אשר היו מנסים ולעיתים עושים פיגועים בתוך שטח ישראל" ממשיך ומסביר אורן. באחת הפריצות אשר בוצעו ליד הגבול ובאזור עליו פיקד רועי, שני פלסטינים ביצעו ירי לשטח פתוח. רועי, שהיה עם סוסתו באזור, הלך לראות את המתרחש וכאשר הגיע למקום הם הסתערו עליו ורצחו אותו. הוא היה בן 21 בנופלו.
גופתו של רועי הועברה לאחר הרצח למצרים ושם ככל הנראה התעללו בה. כעבור יום האו"ם החליט להתערב וסייע בהחזרת גופתו של רועי. חצי שנה לאחר הרצח, ישראל יצאה למבצע קד"ש כדי לכבוש את רצועת עזה. במהלך המבצע, נמצאו רוצחיו של רועי ז"ל והרוצחים הועמדו לדין ונגזר עליהם מאסר עולם.
באותה שנה הרמטכ"ל של ישראל היה משה דיין, שהיה מוזמן לאחת החתונות בקיבוץ. בשל הרצח הוא "מצא את עצמו" נוכח בהלווייתו של רועי במקום בחתונה. ההספד של משה דיין עשה רעש ורושם עצום במדינה הצעירה וכונה ה"ההספד לרועי רוטנברג".
ההספד הפך לאחד הטקסטים שעיצבו את הזהות הישראלית, ואותו ניתן למצוא כיום ביוטיוב: קישור להספדו של הרמטכ״ל רא״ל משה דיין בלוויתו של רועי רוטברג.
